Hokkaido, ishulli kryesor më i veriut i Japonisë, është ndryshe nga çdo vend tjetër në vend.

Plotësisht aneksuar nga Japonia rreth 150 vjet më parë, populli i tij autokton, Ainu, ka gjuhën dhe kulturën e tyre të veçantë.

Pjesa më e madhe e peizazhit të ishullit është e paprekur, e mbushur me liqene vulkanike, burime natyrale termale dhe pyje malore ku luhatin luanet e bardhë.

Në dimër, peizazhi i përhapur transformohet, pasi temperatura mesatare bie nën zhytjen dhe ishulli mbulohet nga metra të dëborës së borës së butë.

Kjo klimë unike ka vendosur Hokkaidon në hartën si një destinacion i klasës botërore për ski dhe snowboard. Por, ishulli po fiton një reputacion ndërkombëtar edhe për ushqimin e tij. Shefi Tomoyuki Takao u rrit në këtë paradis dimëror dhe kuptoi kohët e gjata potenciale gastronomike të tij.

Takao hap restaurantin e tij të quajtur në Sapporo, kryeqytetin e prefekturës, në vitin 2015. Dy vjet më pas, Takao mori yllin e tij të parë Michelin, një ndër 77 restorantet që marrin të paktën një yll në versionin më të fundit të udhëzuesit të Michelin për Hokkaido. Por vizitorët nuk do të gjejnë kuzhinën japoneze tradicionale këtu. Shefi shërben vakte italiane, të inspirohet nga kuzhinat rajonale të kombit evropian, që përdorin më së miri shijet lokale sezonale.

Ai mbron vlera si zbërthimi i egër dhe mungesa e mbeturinave, vakte të tilla kanë ndihmuar Takao të dalë në dukje në skenën e kuzhinës së shkëlqyeshme të Hokkaidos.