Skenat e ndërtesave të kthyera në rrënoja u shfaqën në mbarë botën këtë javë pas një tërmeti me magnitudë 7.5 që goditi prefekturën Ishikawa në bregun perëndimor të Japonisë të hënën.

Ende nuk dihet shkalla e plotë e dëmit. Të paktën 270 shtëpi në rajon u shkatërruan, thanë autoritetet, megjithëse shifra përfundimtare ka të ngjarë të jetë shumë më e lartë. Ky numër, për shembull, nuk përfshin Suzu ose Wajima, një qytet me më shumë se 27,000 banorë, vetëm 20 milje (32 kilometra) nga epiqendra e tërmetit, ku zyrtarët e zjarrfikësve thanë se rreth 200 ndërtesa ishin djegur, sipas transmetuesit publik NHK.

Këto raporte flasin për tragjeditë personale me të cilat përballen shumë prej banorëve të rajonit. Por ndërsa nuk ka dy ngjarje sizmike të krahasueshme drejtpërdrejt, tërmetet me forcë të ngjashme në pjesë të tjera të botës – si një tërmet me magnitudë 7.6 që shkaktoi shembjen e mbi 30,000 ndërtesave në Kashmir në vitin 2005, për shembull – shpesh kanë shkaktuar shkatërrim shumë më të madh.

Në të kundërt, Ishikawa mund të ketë shpëtuar lehtë, sipas Robert Geller, profesor emeritus i sizmologjisë në Universitetin e Tokios.

“Ndërtesat moderne dukej se po funksiononin shumë mirë”, tha ai për CNN një ditë pas tërmetit në Japoni, duke vënë në dukje se shtëpitë e vjetra “me çati të rënda prej argjile” dukej se kishin dalë më keq.

"Shumica e shtëpive të një familjeje, edhe nëse ishin të dëmtuara, nuk u shembën plotësisht," tha ai.

Një fjalë e urtë e projektimit sizmik thotë se tërmetet nuk vrasin njerëz - ndërtesat vrasin. Dhe në një nga vendet më të prekura nga tërmetet në botë, arkitektët, inxhinierët dhe planifikuesit urbanë janë përpjekur prej kohësh t'i rezistojnë qyteteve dhe qyteteve nga fatkeqësitë kundër lëkundjeve të mëdha përmes një kombinimi të mençurisë së lashtë, inovacionit modern dhe kodeve të ndërtimit gjithnjë në zhvillim.

Risitë kryesisht përqendrohen në një ide të thjeshtë dhe të kuptuar prej kohësh: që fleksibiliteti u jep strukturave shanset më të mëdha për të mbijetuar. "Do të gjeni shumë ndërtesa, veçanërisht spitale dhe struktura të rëndësishme kritike, janë mbi këto gome (kushineta) në mënyrë që vetë ndërtesa të mund të lëkundet," tha Miho Mazereeuw, një profesor i asociuar i arkitekturës dhe urbanizmit në Institutin e Teknologjisë në Massachusetts. (MIT), e cila eksploron kulturën japoneze të gatishmërisë në librin e saj të ardhshëm "Design Before Disaster".