Një studim afatgjatë i udhëhequr nga Dr. Richard J. Davidson në Universitetin e Wisconsin-Madison ka zbuluar se vajzat janë dukshëm më të ndjeshme se djemtë ndaj stresit të përjetuar në vitet e para të jetës – veçanërisht kur nënat e tyre kanë qenë nën presion të madh gjatë foshnjërisë së tyre.

Bazuar në të dhënat e Wisconsin Study of Families and Work, që ka ndjekur 570 fëmijë dhe nënat e tyre që nga viti 1991, studiuesit zbuluan se vajzat e ekspozuara ndaj stresit të nënës kishin më shumë gjasa të shfaqnin simptoma ankthi gjatë adoleshencës. Ato gjithashtu shfaqnin dallime të dukshme në aktivitetin e trurit dhe në nivelin e hormoneve të stresit.

Skanimet e trurit treguan lidhje më të dobëta mes amigdalës (qendra e frikës në tru) dhe korteksit prefrontal (i përfshirë në rregullimin emocional) tek të rejat që kishin përjetuar stres të hershëm. Po këto vajza kishin edhe nivele më të larta të kortizolit (hormoni i stresit) që në moshën katërvjeçare. Djemtë nuk shfaqën të njëjtat modele, pavarësisht niveleve të stresit të nënës.

Studiuesit sugjerojnë se vajzat mund të jenë biologjikisht më të ndjeshme ndaj stresit të hershëm për shkak të mënyrës sesi funksionon sistemi i tyre neuroendokrin dhe ndikimeve që stresi ka në shprehjen gjenetike përmes ndryshimeve epigjenetike.

Gjetjet, të publikuara në Nature Neuroscience, nënvizojnë rëndësinë e ndërhyrjes së hershme dhe reduktimit të stresit, veçanërisht për nënat dhe vajzat e tyre të vogla.