Gjatë revolucionit industrial në Britani, kur punëtorët duhej të ishin në fabrikë në orare shumë të sakta, u krijua edhe një profesion i veçantë: persona që paguheshin për të trokitur në dritaret e njerëzve për t’i zgjuar në mëngjes. Ata përdornin shkopinj të gjatë ose metoda të tjera për të tërhequr vëmendjen dhe qëndronin derisa personi të zgjohej.

Në periudha edhe më të hershme, njerëzit mbështeteshin në sinjale natyrore dhe mekanizma të thjeshtë për matjen e kohës, si kënga e gjelit, kambanat e kishave apo edhe qirinj të shënuar që tregonin kalimin e orëve.

Historianët thonë se këto metoda tregojnë se shoqëritë e mëparshme i kushtonin rëndësi të madhe ritmit të rregullt të gjumit dhe zgjimit, një element që edhe sot konsiderohet thelbësor për shëndetin dhe mirëqenien.