Sheqeri i shtuar gjendet në shumë më tepër ushqime sesa mund ta mendojmë. Përveç ëmbëlsirave, çokollatës dhe pijeve të gazuara, ai mund të gjendet edhe në bukë, drithëra, salca, ushqime të gatshme dhe produkte të tjera të përpunuara.

Sipas udhëzimeve ushqimore, konsumi i sheqerit të shtuar duhet të jetë i kufizuar. Në SHBA rekomandohen më pak se 50 gramë në ditë, ndërsa në Mbretërinë e Bashkuar rekomandohen më pak se 30 gramë. Megjithatë, konsumi mesatar në shumë vende është dukshëm më i lartë.

Një eksperiment gjashtëjavor, i përshkruar nga BBC, tregon se reduktimi i sheqerit të shtuar mund të ndikojë në mënyrën se si ndihemi gjatë ditës. Personi që mori pjesë në eksperiment raportoi më pak rënie të energjisë pas drekës dhe, pas disa javësh, më pak dëshirë për ushqime të ëmbla.

Sheqeri nuk është domosdoshmërisht diçka që duhet eliminuar plotësisht nga dieta. Problemi lidhet kryesisht me konsumimin e tepërt të sheqernave të shtuara. Konsumi i lartë lidhet me rritjen e rrezikut për prishjen e dhëmbëve, shtimin në peshë dhe diabetin e tipit 2, ndërsa dietat e pasura me ushqime dhe pije me shumë sheqer mund të ndikojnë edhe në shëndetin metabolik.

Një tjetër problem është se sheqeri shpesh fshihet në ushqime që nuk i konsiderojmë të ëmbla. Për shembull, disa lloje buke, drithërash, sanduiçësh, salcash dhe ushqimesh të gatshme mund të përmbajnë sasi të konsiderueshme sheqeri.

Eksperimenti tregoi gjithashtu se ditët e para pa ushqime me sheqer të shtuar mund të jenë më të vështirat. Dëshira për të ngrënë diçka të ëmbël mund të jetë e fortë, sidomos te personat që janë mësuar me konsum të përditshëm. Por pas disa javësh, shija mund të përshtatet dhe ushqimet që më parë dukeshin normale mund të fillojnë të duken shumë të ëmbla.

Është e rëndësishme të bëhet dallimi mes sheqerit të shtuar dhe sheqerit natyral. Frutat e plota, për shembull, përmbajnë sheqer natyral, por gjithashtu kanë fibra, vitamina dhe minerale. Prandaj, eliminimi i të gjitha ushqimeve që përmbajnë sheqer nuk është i njëjtë me reduktimin e sheqerit të shtuar.

Ekspertët theksojnë se nuk është e nevojshme që ëmbëlsirat të zhduken plotësisht nga dieta. Një qasje më e qëndrueshme është kufizimi i konsumit të tyre dhe zgjedhja më e shpeshtë e ushqimeve të plota, frutave, perimeve, arrorëve dhe ushqimeve më pak të përpunuara.

Në fund të eksperimentit gjashtëjavor, personi vendosi të mos e rikthejë konsumin e përditshëm të ëmbëlsirave, por t'i lejojë vetes ndonjë ëmbëlsirë herë pas here. Përvoja tregon se, për shumë njerëz, qëllimi nuk ka nevojë të jetë eliminimi absolut i sheqerit, por krijimi i një marrëdhënieje më të moderuar me të.