Një mostër shkëmbi e mbledhur nga roboti eksplorues Perseverance i NASA-s në Mars mund të përmbajë shenja të mundshme të jetës mikrobike që mund të ketë ekzistuar miliarda vjet më parë.

Mostra, e quajtur “Sapphire Canyon”, u mor në korrik të vitit 2024 nga një shkëmb i njohur si “Cheyava Falls”, në një zonë ku dikur rridhnin lumenj që derdheshin në një liqen të lashtë. Shkencëtarët janë veçanërisht të interesuar për njollat karakteristike në shkëmb, të cilat në Tokë mund të krijohen nga aktiviteti i mikroorganizmave.

Megjithatë, NASA thekson se këto shenja nuk e vërtetojnë ende ekzistencën e jetës në Mars. Për ta përcaktuar këtë, mostra duhet të dërgohet në Tokë dhe të analizohet me pajisje laboratorike më të avancuara.

Për momentin, mostrat mbeten në Mars, pasi programi i NASA-s për kthimin e tyre në Tokë u ndërpre për shkak të kostove të larta dhe kompleksitetit të misionit. Agjencia po shqyrton alternativa të tjera, ndërsa Kina synon të dërgojë misionin “Tianwen-3” për të mbledhur mostra nga Marsi, me nisje të planifikuar në vitin 2028.

Shkencëtarët shpresojnë se analizimi i këtyre shkëmbinjve mund të ndihmojë në përgjigjen e një prej pyetjeve më të mëdha: a ka ekzistuar ndonjëherë jetë përtej Tokës?