Është një gjë për të fuqizuar aviacionin e gjelbër në Evropë ku fluturimet zgjasin 30 minuta deri në 3 orë; është tjetër gjë të dërgosh një avion përtej Atlantikut.

Por kjo është pikërisht ajo që Virgin Atlantic ishte në gjendje të bënte për herë të parë në histori, kur një Boeing 787 fluturoi nga Heathrow i Londrës në JFK duke përdorur karburante të qëndrueshme të aviacionit (SAF) të prodhuara nga vaji i gatimit, kulturat e mbeturinave dhe mbeturinat e ushqimit.

Ky lloj karburanti llogaritet se lëshon 50% deri në 70% më pak emetime sesa karburanti i avionëve, dhe duke qenë se i gjithë aviacioni botëror përbën vetëm 2.8% të emetimeve globale, një reduktim teorik prej 50% deri në 70% do ta eliminonte atë si prioritet në lufta kundër ndryshimeve klimatike.

Virgin's 787 u mbush me 50 ton SAF. U përdorën dy lloje, me 88% të përftuar nga yndyrat e mbeturinave dhe pjesa tjetër nga mbetjet e produkteve të bujqësisë së misrit në SHBA.

Sekretari i Transportit në Mbretërinë e Bashkuar Mark Harper ishte një nga ata në bordin e fluturimit dhe pas uljes, deklaroi se "historia është bërë". Fluturimi nuk ishte i hapur për publikun që paguante, por kishte pasagjerë.

Sir Richard Branson, themeluesi i kompanisë, tha se e dinte se ishte vetëm një hap i parë.

“Por ju duhet të filloni diku”, tha ai për BBC. "Dhe nëse nuk do të vërtetonim se mund të bëhet, ju kurrë nuk do të merrni karburant të qëndrueshëm për aviacionin."