Humbja e lehtë e kujtesës shpesh shihet si pjesë e pashmangshme e plakjes, por studimet e fundit tregojnë se rënia e aftësive njohëse nuk është e domosdoshme. Shkenca vërteton se truri mund të mbrohet dhe të forcohet edhe në moshë të rritur, përmes ndryshimeve të thjeshta në stilin e jetesës.

Ekspertët theksojnë se aktiviteti mendor, social dhe fizik ndihmon në ndërtimin e të ashtuquajturit “rezervë njohëse”, që e bën trurin më rezistent ndaj plakjes dhe sëmundjeve si demenca. Mësimi i një aftësie të re, si një gjuhë e huaj apo një hobi i ri, aktivizon zona të ndryshme të trurit dhe mund të vonojë shfaqjen e simptomave të Alzheimerit.

Ushqyerja luan gjithashtu një rol kyç. Një dietë e pasur me fruta, perime, fibra, yndyra të shëndetshme dhe ushqime si peshku apo vezët është lidhur me funksion më të mirë të trurit dhe humor më të qëndrueshëm. Në të njëjtën kohë, aktiviteti fizik – edhe në forma të lehta si ecja – është treguar se ul ndjeshëm rrezikun e rënies njohëse.

Një faktor shpesh i nënvlerësuar është lidhja sociale. Studimet tregojnë se njerëzit që mbajnë marrëdhënie aktive shoqërore jetojnë më gjatë dhe janë më të shëndetshëm mendërisht. Vetmia, përkundrazi, shihet gjithnjë e më shumë si një rrezik serioz për shëndetin.

Mesazhi kryesor i ekspertëve është i qartë: ndryshimet e vogla, të vazhdueshme dhe të arritshme, kanë ndikim të madh afatgjatë në shëndetin e trurit dhe cilësinë e jetës, pavarësisht moshës.